Du 10 au 26 février vont se dérouler à Turin les XXèmes Jeux Olympiques d’hiver. Le Magazine.Info vous propose de découvrir les sites qui s’apprêtent à accueillir quelque 2500 athlètes venus de 85 pays. Ils s’affronteront seize jours durant dans quinze disciplines.

Le Palaghiaccio à Turin. Copyright : http://www.torino2006.org

Après Nagano en 1998, puis les dernières Olympiades sur le territoire américain à Salt Lake City (Utah) en 2002, 2006 marque le retour à la « tradition ». La Flamme Olympique revient en Europe et pour la deuxième fois en Italie, cinquante ans après les Jeux de Cortina d’Ampezzo. Turin, capitale du Piémont, région au cœur de l’Arc Alpin, sera ainsi le centre du monde sportif le temps d’une quinzaine.

50 ans après Cortina

La ville présente le double avantage d’être située relativement près des pistes de ski et de disposer des infrastructures « intra-muros » réservées aux épreuves en intérieur. Les installations prévues pour accueillir les compétitions « turinoises » sont situées dans une zone centrale appelée District Olympique, dans des structures construites pour l’occasion ou restructurées. Elles sont au nombre de six : le « Stadio Olimpico » qui accueillera les 2500 athlètes lors des cérémonies d’ouverture et de clôture, les complexes « Torino Esposizioni » et « Palasport Olimpico » pour les matchs de hockey masculin et féminin, le « Palavela » et « Oval Lingotto » pour toutes les épreuves de patinage et enfin le Village Olympique. Quelques mots tout d’abord sur le Stade Olympique.

Le stade Olympique

Il s’agit en fait du stade municipal rebaptisé pour l’occasion, situé au centre de la Zone Olympique dans le quartier populaire de Santa Rita, au sud de Torino. Pour les cérémonies, des tribunes temporaires ont été construites, portant la capacité du stade jusqu’à 35000 spectateurs. Pendant les Jeux, il fera partie du Complexe Stade Olympique - Palasport Olimpico de Torino 2006.

A côté du stade, le nouveau Palasport Olimpico accueillera le tournoi de hockey en alternance avec le Torino Esposizioni, tandis qu’en face des installations, au milieu d’un grand espace vert, se trouve le Parc Olympique. Les épreuves de patinage de vitesse se dérouleront dans l’Oval Lingotto, nouvelle structure polyvalente couverte située à côté du Village Olympique et non loin de la gare du Lingotto et du Parc des expositions. Le patinage de vitesse sur piste courte ou short track « partagera » la salle Palavela avec les compétitions de patinage artistique.

Hors de Turin, le site de compétition le plus proche est Pinerolo, 35 000 habitants, située à 50 kilomètres de la capitale piémontaise. Elle a été désignée pour les matchs de curling. Trois sessions de quatre rencontres simultanées sont au programme de chaque journée de compétition.

Le ski alpin à Sestrières
 
Dernière zone à découvrir, celle située au cœur de la chaîne alpine, à un peu plus de 100 kilomètres de Turin. Six petites villes organiseront les épreuves de ski, surf des neiges, luge, skeleton et bobsleigh. Sport roi des Jeux d’Hiver, le ski alpin se déroulera pour l’essentiel dans la célèbre station de Sestrières, où ont eu lieu les championnats du monde en 1997. Localité olympique la plus élevée (2 035 m), elle se trouve à la jonction des deux vallées olympiques, la Val Chisone et la Val di Susa, et compte 120 kilomètres de pistes. A Sestriere Borgata, les descendeurs (dont le combiné) et super géantistes hommes pourront en découdre avec la piste très technique de Kandahar Banchetta tandis que les spécialistes du slalom et du géant s’aligneront au col de Sestrières. La descente et le super G femmes auront lieu sur un troisième site, à San Sicario Fraiteve.

Au nord de Sestrières, la commune de Pragelato accueillera toutes les disciplines du ski nordique : ski de fond, saut à ski et le combiné nordique (deux disciplines en une). Cesana Torinese fera cohabiter le biathlon avec la luge, le skeleton et le bobsleigh. Les deux dernières disciplines, le ski acrobatique et le snowboard, se dérouleront sur les installations de Sauze d’Oulx et Bardonecchia.

Un succès annoncé

Avant même le début des compétitions, Torino 2006 laisse présager d’un grand succès tant sportif que social et économique. Le Comité d’organisation a en effet donné des garanties sur la réutilisation future des sites. Ils conserveront pour la plupart leur fonction sportive d’origine pour le grand public mais pourront aussi être utilisés pour des expositions, concerts ou réunions. C’est la marque des Jeux réussis, comme ceux d’Albertville en 1992.